دانستنی‌هایی در مورد فسیلها یا سنگواره‌ها :

فسیل یا سنگواره چیست؟

   سَنگواره یا فــُسیل به بازمانده‌های کانی شده‌ی جانوران و گیاهان ، یا بازمانده‌های دیگر مثلا ردّ پا گفته می‌شود. فرآیند سنگواره شدن فرآیندی کم اتفاق است ، زیرا کانی‌های طبیعی معمولا تجزیه شده و دوباره وارد چرخه مواد می‌گردند. برای اینکه یک سازواره (ارگانیسم) ، سنگواره شود ، می‌بایست روی آن هرچه سریعتر با مواد رسوبی پوشیده شود. سنگواره‌ها و روند سنگوارگی انواع گوناگونی دارند. سنگواره‌ها معمولا از مواد بازمانده از سازواره تشکیل شده‌اند. البته بعضی از سنگواره‌ها تنها شامل اثر و رد یک سازواره (مثلا رد پای یک دایناسور یا خزنده) هستند؛ به اینگونه سنگواره‌ها ، سنگواره‌های ردّی می‌گویند. دانش بررسی سنگواره‌ها دیرینه‌شناسی نام دارد.

   در فرآیند فسیل شدگی ، که میلیون‌ها سال به طول می‌انجامد ، سنگواره‌‌ به جا مانده ، مانند یک کپی از حیوان یا گیاه مرده است. این فرآیند آهسته به این معنی است که سنگواره‌هایی که امروزه کشف می‌شوند ، از بقایای گونه‌های بسیار قدیمی تشکیل شده‌اند که بسیاری از آنها اکنون منقرض شده‌اند.